膿胸治療的原則為控制病因，提高全身抵抗力，通暢引流及消滅膿腔。

對于原發病源要根據膿液培養和藥敏試驗選用有效足量抗生素，同時，加強全身支援治療。

急性膿胸應及時排除膿液，以解除全身中毒癥狀，促使肺復張，消滅膿腔，防止形成慢性膿胸。

急性膿胸早期，經反復作胸腔穿刺抽膿及注入抗生素，多數病人可獲痊愈。如經穿刺治療效果不佳，盡早采用肋間或肋床胸腔閉式引流手術。

小兒急性膿胸，宜多采用胸腔閉式引流。慢性膿胸經調整引流及全身情況改善后，根據其不同病理病變，可采取胸膜纖維板剝脫術、胸膜肺切除或胸膜全肺切除術、或胸膜內胸廓成形術。