縱隔位于兩側肺之間，以胸骨和胸椎為其前后界。內有許多重要器官，因先天發育過程異常或后天性囊腫或腫瘤形成，就成為縱隔腫瘤。縱隔內腫瘤有原發的、有轉移的，原發腫瘤中以良性多見，但也有相當一部分為惡性。原則上，縱隔良性腫瘤一經診斷應及時手術。

近年來，隨著電視胸腔鏡手術技術及設備的不斷發展完善，越來越多的胸部疾病通過胸腔鏡得到診斷和治療。但惡性腫瘤廣泛轉移應放棄手術，進行化療或放療。由于縱隔腫物患者數量的增加以及胸部影像學檢查的廣泛應用和成像技術敏感性的提高，使越來越多無癥狀的縱隔腫瘤患者在疾病早期獲得診斷；同時由于傳統的開胸手術創傷大，術后并發癥及死亡率相對較高，以及胸腔鏡手術的微創優勢，使得利用電視胸腔鏡完成縱隔腫瘤切除的微創手術得到越來越廣泛的認可和采用。

電視胸腔鏡為縱隔腫瘤的診斷和治療提供了一個安全有效的選擇，特別適合于中后縱隔的良性腫塊和囊腫的切除及腫瘤的活檢，絕大多數縱隔良性腫瘤的切除可經胸腔鏡完成，尤其適用于后縱隔神經源性腫瘤和中縱隔囊腫。對于惡性腫瘤，電視胸腔鏡多處活檢可明確診斷并確定腫瘤分期以指導進一步治療。對于術前未能明確診斷地惡性腫瘤，術中應視腫瘤具體情況決定術式，如腫瘤較小，無明顯外侵，可行腫瘤治療性切除，術后加行放化療；如腫瘤外侵明顯，與縱隔內重要器官關系密切，則可酌情行腫瘤部分切除或活檢術。

電視胸腔鏡手術**優點是真正實現了“小切口完成大手術”。避免了傳統開胸手術給患者帶來的肌肉神經損傷，減輕了術后切口疼痛和并發癥發生。

隨著內鏡設備的改進和操作技術提高，電視胸腔鏡手術適應證逐步擴大。胸腔鏡能清晰地進行全縱隔的觀察，了解腫瘤的形態、部位及腫瘤與周圍組織關系；在監視器顯示下，通過內鏡器械可以進行腫物多點取材或穿刺，得到組織細胞學診斷并能完成各個區域縱隔瘤手術。

適應癥包括：縱隔囊腫，無論起源、大小都應優選電視胸腔鏡；包膜完整、直徑<5cm的縱隔內良性實質性腫塊，偏向一側胸腔內；原因不明的淋巴結腫大或難于切除的前縱隔腫瘤的活檢手術。<>

應用電視胸腔鏡治療和診斷縱隔腫瘤具有以下優點：創傷小、痛苦輕、恢復快、外觀效果好，尤其適合年輕患者和高齡低肺功能患者；可以多點取材，標本足夠便于進行常規病理，組化檢查和電鏡掃描，以確定縱隔實質性腫瘤性質，指導化療；縱隔腫瘤的切除和肺部手術不同，可以不用或少用一次性耗材且術后住院日較常規手術明顯縮短，可明顯降低總體費用。
<!--5cm的縱隔內良性實質性腫塊，偏向一側胸腔內；原因不明的淋巴結腫大或難于切除的前縱隔腫瘤的活檢手術。