胃腸道間質瘤（gastrointestinal stromal tumor，GIST）是一個隨著臨床病理技術發展而逐漸成熟的概念，是消化道最常見的間葉源性腫瘤，過去一直被診斷為消化道平滑肌腫瘤及神經鞘膜瘤，直到本世紀九十年代以后，這種疾病才被正確認識并受到越來越多的重視。

　　目前認為GIST起源于胃腸道的“起搏”細胞－Cajal間質細胞（ intestinal cells of Cajal, ICC ）或向ICC分化的原始間質細胞，組織學上表現為富于梭形細胞，上皮樣細胞或兩種細胞混合型，遺傳學上存在基因突變，導致其編碼的蛋白過度表達。GIST是一類相對罕見的腫瘤，發病率約1~2/10萬人，占胃腸道腫瘤的1~4%，近年來發病率有不斷增加的趨勢。中位發病年齡55~60歲，40歲以前發病較少，男女發病率無明顯差異。GIST可發生于整個胃腸道，最常見于胃（60~70%）、小腸（20~30%）、其他部位（食管、結腸、直腸）