癲癇(Epilepsy)其俗稱為 “羊癲瘋”，“羊角風”“羊羔瘋”或者“羊癇風”，早在兩千二百年前的《黃帝內經》中就有所記載。相信人們對這種疾病并不會很陌生，常常被人們通俗的稱為“抽風”。“抽風”往往表明兩種含義：一種是真正疾病的狀態，由腦神經元過度放電而導致驚厥和抽搐，另一種即形容某人不規范、不正常、不理智和不能自控的行為。對臨床上確實無癥狀而僅在腦電圖(EEG)上出現異常放電者，不稱之為癲癇發作。因為癲癇是腦的疾患，身體其他部位的神經元(如三叉神經元或脊髓前角神經元)異常和過度放電不屬于癲癇發作。 癲癇圖片

　　國際抗癲癇聯盟(ILAE)對癲癇的定義做了修訂，其推薦的定義為：癲癇(羊癲瘋)是一種腦部疾患，其特點是持續存在能產生癲癇發作的腦部持久性改變，并出現相應的神經生物學﹑認知﹑心理學以及社會學等方面的后果。診斷癲癇至少需要一次癲癇發作。然而，迄今為止，國內學界的共識為反復出現的癲癇發作才可診斷為癲癇，若是僅有一次發作就不應診斷為癲癇。因此，癲癇高發人群正確理解ILAE的癲癇定義，對癲癇的診斷具有非常重要的實際意義。