下肢動脈硬化閉塞癥在我們血管外科是一種常見的多發病癥。據文獻報道，在美國，55歲至70歲的人群中下肢動脈硬化閉塞癥發病率高達17%。至于它在我國的發病情況，由于尚無人做大規模的流行病調查，沒有確切的發病率數據，但發病的高危人群是全世界一樣的。在我國，隨著人民生活水平的提高，飲食結構已與西方發達國家趨同，人口老齡化又加劇，目前下肢動脈硬化閉塞癥已成為中老年人常見的血管閉塞性疾病。

　　專家說到：這個病不要看它叫下肢動脈硬化閉塞癥，但是首先它與人的飲食結構，特別是高脂肪飲食有極大關系。

　　其次，下肢動脈硬化閉塞癥還與某些全身性疾病密切相關，比如罹患糖尿病、高血壓病、高脂血癥的人，就是此病的高發人群。

　　第三，下肢動脈硬化閉塞癥其實是人全身的動脈系統疾病在下肢的反映。人到50歲以上或進入老年期，這個病就開始比較多了。而且在這一人群中，患病者男女比例還有差別，男性罹患此病的年齡普遍比女性早，在50歲左右時女性的發病率較低。這可能與人體內的激素水平有關，女性體內的雌激素對血管有一定的保護作用，所以女性到絕經期后與男性的發病率就持平了。

　　最后，下肢動脈硬化閉塞癥還與個人的不良生活習慣也有關。比如吸煙對血管內壁的影響是醫學界公認的，它會引起血管向病變方向發展，所以吸煙者也是本病的高發人群。

　　總之，人的飲食習慣、某些疾病、年齡和激素水平以及吸煙等生活習慣都有可能引發下肢動脈硬化閉塞癥。

　　所以，保持良好的生活方式，包括飲食習慣，不抽煙，少熬夜，對減少下肢動脈硬化閉塞癥之類的疾病，對中老年人的健康長壽，都是至關重要的。因為名義上說只是下肢動脈的病變，實際上動脈系統可以比作一個管道系統，這是全身動脈系統發生問題后在下肢表現出來而已，或者只是先在這里表現出來。如果動脈的病變表現在心臟、腦等，那就是冠心病(即為心臟供血的冠狀動脈病變)、腦梗塞等等。