酒精進入人體后主要在肝臟進行分解代謝，長期飲酒會形成酒精性脂肪肝。據統計：每天飲80-120克烈性白酒，持續10年以上，90%以上的人會出現脂肪肝。

　　酒精對肝臟有明顯的毒性作用。酒精進入人體后主要代謝產物是乙醛。乙醛可與多種蛋白發生共價結合，形成乙醛蛋白加和物。這不但改變了蛋白質的結構，而且造成了蛋白質功能異常，谷胱甘肽耗竭，線粒體損傷和膠原蛋白合成增加。引起肝細胞炎癥、壞死及纖維組織增生。

　　酒精對肝細胞的毒性主要是通過影響肝臟的代謝，使肝細胞膜表面的脂質成分過度氧化，從而破壞了肝細胞膜。進一步發展，會使肝細胞內的微管和線粒體等結構都受到破壞，肝細胞腫脹，壞死，對脂肪酸的分解和代謝發生障礙，引起肝內脂肪沉積，形成脂肪肝。

　　酒精不但可以損傷肝細胞，還可造成肝臟毛細膽管的損傷，或誘導自身抗體的產生，造成肝細胞和毛細膽管的炎癥，使血中的γ-谷氨酰轉肽酶明顯升高。酒清對肝臟的危害隨著量的增加和飲用時間的延長按照“酒精性脂肪肝→酒精性肝炎→酒精性肝硬化”三部曲逐漸發展。飲酒的量越多，時間越長，肝臟的脂肪性變就越嚴重。每日飲酒比間斷飲酒危害性大，一次大量飲酒比一日分次小量飲酒的危害性大。據統計，慢性嗜酒者近60%發生脂肪肝，20%至30%最終將發展為肝硬化。