急性胃炎系由不同病因引起的胃粘膜急性炎癥。病變嚴重者可累及粘膜下層與肌層，甚至深達漿膜層。臨床上按病因及病理變化的不同，分為急性單純性胃炎、急性糜爛性胃炎、急性腐蝕性胃炎、急性化膿性胃炎，其中臨床上以急性單純性胃炎最為常見，而由于抗生素廣泛應用，急性化膿性胃炎已罕見。

　　導致急性胃炎的因素很多，有化學或物理的刺激，也有細菌或其毒素引起。化學刺激主要來自烈酒、濃茶、咖啡、香料及藥物(如水楊酸鹽制劑、消炎痛、保泰松、糖皮質激素等)，其中急性腐蝕性胃炎多是由吞服強酸、強堿及其他腐蝕劑所致。物理刺激如過熱、過冷、過于粗糙的食物及X線照射，均會損傷胃粘膜，引起炎癥性改變。而進食細菌或其毒素污染的食物，是導致急性胃炎最常見的一個病因。

　　急性胃炎的臨床表現常輕重不等，但發病均急驟。輕者僅有腹痛、惡心、嘔吐、消化不良;嚴重者可有嘔血、黑糞、甚至失水、以及中毒及休克等。急性胃炎的治療可根據病因和臨床表現做針對性處理。其中急性單純性胃炎病程較短，具有自限性;其他各型急性胃炎經治療后，不留下任何后遺病變，但急性腐蝕性胃炎病程嚴重，后期可出現食管、胃幽門等部位的狹窄。