突然發生或漸進出現腹瀉、黏液血便或膿血便，常伴有腹痛、乏力、全身不適、腹脹、里急后重，重者發熱，也有高熱，迅速出現中毒性或失血性休克。常有體重下降。有的出現腸外癥狀，如肛門疾病、肛裂、肛瘺、骨關節炎、眼紅膜睫狀體炎、皮膚損傷、結節性紅斑、丘疹、肝膽及泌尿系統疾病與損傷。乙狀結腸鏡和結腸纖維鏡檢查可見腸黏膜充血、水腫、粗糙，呈砂紙樣黏膜顆粒、糜爛、潰瘍，觸之易出血。臨床按病程進展分為急性和慢性。具體可分成初發型、慢性復發型、慢性持續型和急性暴發型四種。按其發生部位范圍和程度分為直腸、直乙結腸、左右半側結腸、區域性和全結腸性范圍。分成輕、中、重三度。按病變進展分成活動期和緩解期。常見腸內并發癥、中毒性巨結腸、癌變、腸穿孔、腸梗阻及大出血。