苯酚，又稱石炭酸、羥基苯，是最簡單的酚類有機物，一種弱酸。常溫下為一種無色晶體，有毒，有腐蝕性，常溫下微溶于水，易溶于有機溶液;當溫度高于65℃時，能跟水以任意比例互溶;暴露在空氣中呈粉紅色。

　　苯酚及其化合物所引起的病理變化主要取決于其濃度。被污染的飲水中的苯酚是低濃度的，被人體吸收后，肝臟組織的解毒功能將使其失去大部分毒性，并隨尿排出。可能會造成慢性中毒，如出現不同程度的頭昏、頭痛等神經癥狀，以及食欲不振、吞咽困難、嘔吐和腹瀉等消化道癥狀。這種慢性中毒，經治療后一般不會留下后遺癥。飲水中的苯酚加氯消毒后會產生使人厭惡的異味，也會引起消化道癥狀，如惡心、嘔吐、腹瀉等。

　　美國國家環保局(EPA)制定的關于酚的標準指出，在苯酚的濃度超過2.56毫克/升時，會對淡水水生生物產生慢性毒性。3.5毫克/升苯酚含量是該類化合物對人體產生危害的**濃度;當苯酚含量低于2毫克/升時，長期飲用也是安全的。

　　美國毒物和疾病登記局在“酚類毒理學概況”中指出：飲水中的苯酚可迅速吸收，引起消化道癥狀，但不致癌。人個體急性中毒基準計量(BMD)按100外擴計算，為1毫克/公斤體重/天。按成人60公斤體重計算，要造成急性中毒需要吸收60毫克苯酚，我市自來水中受到苯酚污染的水體，檢測出苯酚含量在0.001-0.132毫克/升之間，按照上述**檢出量計算，要吸收60毫克苯酚，需要每天飲用461升水(922斤水)。

　　所以，在每天正常飲用量下，我市飲用水中苯酚的含量不會對人體健康造成危害，最多使水產生異味