老年階段是人生的第二個“斷乳期”，以往終日忙忙碌碌的老年人，突然從工作、生活中的重要角色地位退居到第二線，心理上承受著嚴重的挑戰與考驗，如果得不到正確調整，則會出現一系列情緒和情感障礙，如被冷落感、不被重視感，情緒低落、憂心忡忡、煩燥、愛發脾氣等，和外界溝通減少，嚴重者可由心理不適影響到軀體健康，造成老年期的生活和生命質量下降，稱老年孤獨癥。

　　發病原因

　　⒈職業角色變更困難，多見于剛退休的老年人，表現為坐臥不安、手足無措，生活失去規律，覺得生活無聊，自己成了一個對社會沒用的人，因此而煩惱，情緒低落與亢進交替出現。

　　⒉寂寞孤獨，或稱“空巢感”，子女們紛紛成家立戶，或在約定的時節未能回來探親，常引起極度的頹喪和空虛感。

　　⒊喪偶獨居，尤其是男性，喪偶以后生活中留下空缺，對日常生活感到無從下手，容易引起心理壓力。

　　⒋子女工作忙，對老年人缺乏足夠的關懷，尤其是對有生活困難、軀體疾病的老人而言，更易出現這種情況。

　　⒌子女不孝順，對老人不盡贍養義務，老人由對子女失望擴展到對生活失去興趣和信心。

　　⒍老人自身的性格特點：平日謹小慎微、少言寡語，不善與人交往的老人有高發本病的危險。

　　預防措施

　　⒈學會制怒，懂得“氣怒損生”，損人不利已的道理，維護身心健康，在生活中正確認識自己的角色變更是社會發展與自然發展規律所致，規律面前人人平等。

　　⒉老年人要寬容待人，時時以理智提醒自己，自我調整情緒，不一味感情用事。

　　⒊鼓勵老人繼續保持密切的社會關系，利用自己的一技之長，助公為民，發揮余熱，在證實自己社會存在價值的同時，促使他們的心理平衡，使他們重建自信，建立重返社會大家庭的動力。

　　⒋重新學習，促進交流，鼓勵老人參加老年學習

　　活動，如參加“筆友會”、“讀書會”、“科技余熱交流會”等活動，可促使老人煥發青春。

　　⒌修身養性，陶冶情趣。如養花、釣魚、集郵、結伴郊游、欣賞音樂戲曲、學習琴棋書畫等，可減少老年人的孤獨感。

　　⒍培養幽默感，多聽相聲、小品等，學習用幽默的方式對待煩惱，有利于排遣孤獨感。

　　⒎改善家庭氛圍，老人應利用自身體驗和智慧為下一代“出謀劃策”，主動縮小代溝，對孫輩慈愛不放縱，與老伴沫濡相敬，共同排遣寂寞。子女應對老人的生活給予關心，和老人不住在一起的應經常回家探望，為老人排解憂煩，解決實際困難，不能經常回家的，也要經常寫信、打電話表示關懷，并妥善安排好老人的生活。