什么是前哨淋巴結：即是乳腺癌轉移**經過的第一組淋巴結，只有該組淋巴結轉移后才有可能轉移到其它的淋巴結。 在傳統的乳腺癌治療術或改良治療術中，均給予腋窩淋巴結清掃，之后許多患者出現不同程度的患側上肢水腫、活動受限、上肢局部感覺障礙、麻木等，嚴重時影響患者的上肢功能和休息，那種不適可能是正常人無法想象的。當然，包括了許多未有淋巴結轉移的患者也出現上肢水腫的并發癥，承受的無辜的病痛。如果前哨淋巴結陰性，就無需進行腋淋巴結的清掃。這樣就減少了手術創傷及手術的并發癥。大大提高了早期乳腺癌患者的生存質量。假如術后一段時間出現腋淋巴結轉移，再加做腋淋巴結清掃并不影響患者的生存期。