全球大約有1.7億人攜帶經血液傳播的丙肝病毒，其中大約有75%發病，轉為慢性肝炎，后果經常是致命的。因此，接受肝臟移植手術的患者，大部分都是因為患有丙肝。丙肝病毒因而也是本屆國際病毒學大會的主要話題之一。

　　對人們比較熟悉的其它兩種形式的肝炎——甲肝和乙肝，人們早已開發了有效的預防疫苗，但是對丙肝病毒這種最危險的黃疸病病原體，人們至今卻還是沒有找到什么有效的預防方案。丙肝病毒是一種相對而言較新的病毒，科學家們發現它的時間還不到20年，其特性以及傳播途徑都和艾滋病病毒非常相似。人們至今治療丙肝的方法主要是聯合使用a-干擾素和利巴韋林這兩種藥物，但其療效有限，只對大約一半接受治療的患者有效。