是以外陰瘙癢為主要癥狀但病因不明的外陰疾病。雖無導致此病發生的直接原因，但外陰局部皮膚長期處于潮濕狀態和陰道排出物的刺激等解剖生理因素可能與其發病有關。此病多見于絕經后女性，但亦可發生在生育年齡。

　　外陰外陰瘙癢是此病的主要癥狀，患者多難忍受。由于搔抓局部時刺激較大的神經纖維，可遏制瘙癢神經纖維反射，患者瘙癢可暫時得到緩解，但搔抓又可導致皮膚進一步的損傷，從而觸發新的瘙癢反應以致瘙癢更劇，形成惡性循環。

　　外陰的病損范圍不一，主要累及大陰唇、陰唇間溝、陰蒂包皮、陰唇后聯合等處，長呈對稱性。早期病變較輕時，皮膚顏色呈暗紅色或粉紅色，角化過度部位則呈白色。由于長期的搔抓和摩擦，皮膚增厚似皮革，色素增加，皮膚紋理明顯突出，皮嵴隆起，呈多數小多角性扁平丘疹，并群集成片，出現苔癬樣變，故臨床上亦稱此病為慢性單純性苔癬。由于局部潮濕、搔抓和摩擦的程度不同，以及對局部用藥的反應不一，患者不同部位的病損形態有差別，嚴重者可因搔抓引起表皮抓破、皸裂、潰瘍。