在健康狀態下，鼻腔中可檢測出以下幾種致病菌，如表皮葡萄球菌、金黃色葡萄球菌、偽白喉桿菌、革蘭陰性細菌、凝固酶陰性葡萄球菌(偽白喉棒狀桿菌)、非致病性奈瑟菌、α-溶血性鏈球菌、非溶血性鏈球菌、微球菌;厭氧菌有丙酸桿菌、普氏菌、厭氧球菌、梭桿菌以及消化鏈球菌等;還有少量真菌、嗜血桿菌、肺炎球菌、金黃色葡萄球菌、革蘭陰性桿菌和腦膜炎奈瑟菌等。健康兒童鼻中道檢出的細菌為要為典型的病原菌：流感嗜血桿菌、卡他莫拉菌和肺炎鏈球菌。

　　正常情況下，鼻腔排毒功能保證上述細菌不超過人體可承受的數量。若遇誘發因素如受涼、淋雨、過度疲勞等，鼻腔排毒功能降低，上述細菌得以長時間停留于鼻腔內并大量繁殖，進而引發感冒。感冒炎癥長期存在則易惡化為鼻炎。