干擾素是1957年發現的，問世已有30多年。這是人體受到病毒侵襲時，自然產生出來的一種極微量的蛋白質，是人體本身的抗病物質。十多年前生產這種生物制品成本非常昂貴，每克約需5000萬美元，約等于當時1.5～2 噸黃金的價值。現在除可以用人血制備干擾素外，還能成功用生物工程技術生產干擾素，為臨床應用開辟了廣闊的前景。

　　慢性乙型肝炎迄今尚無**治療藥物，而干擾素是國內外公認的較為有效的抗病毒藥物。其中25～50%的患者經3至4 個月治療后有良好反應，乙型肝炎病毒e 抗原和脫氧核糖核酸(HBV-DNA)從血中消失，隨后臨床癥狀緩解，轉氨酶恢復正常。不少研究結果表明，歐美國家患者療效較佳，而東方(如國內、日本)患者療效較差。但如能仔細挑選治療對象，干擾素對慢性乙肝的療效仍可望提高。由于機體對干擾素的反應存在較大的個體差異，因此，什么類型的慢性乙肝患者可望對干擾素有較好的療效，這不僅是臨床醫生在決定用藥前**考慮的問題，也是眾多患者所關注的話題。西安北大肝病研究院專家提出患者的下列因素將會影響干擾素的治療效果：

　　1.凡成人期感染乙肝病毒、治療前肝炎病程短(小于7 年，尤其是在2 年左右)、e抗原陽性伴低水平HBV-DNA 陽性、血清轉氨酶增高、女性患者、丙型和丁型肝炎病毒抗體陰性和無其它疾病(如愛滋病毒感染、腎病和糖尿病等)伴隨者療效好。

　　2.e抗原陰性而HBV-DNA 陽性的患者，應用干擾素亦有一定效果，但療效稍遜。慢性遷延型肝炎的療效亦較慢性活動型肝炎差。

　　3.HBsAg陽性的肝硬化患者療效亦較差，可能與HBV-DNA 已整合到肝細胞的基因組內有關。此時機體對干擾素的敏感性下降，反應就差。病程越長，整合的機會越大，敏感性也越低。

　　4.無癥狀的乙肝病毒攜帶者，血清轉氨酶正常者，干擾素治療基本無效。因為這類患者往往在胎內或出生時已感染乙肝病毒，此時患者的免疫系統尚未發育成熟，以致不能清除病毒，故絕大多數演變為慢性病毒攜帶狀態。這類患者內源性干擾素往往并不缺乏，故給予外源性干擾素治療常不奏效。

　　在干擾素治療有效的病例中，治療初期常有一過性轉氨酶升高現象，隨后e抗原和HBV-DNA 消失，e抗體出現，繼而轉氨酶恢復正常。轉氨酶升高與干擾素治療后受病毒感染的肝細胞被體內殺傷性免疫細胞溶解破壞有關，是預測治療有效的重要標志之一，如果不伴有黃疸和消化道癥狀(惡心、嘔吐、食欲明顯減退)等肝功能損害加重的表現，患者不必為轉氨酶升高而過分擔憂，更無須停藥或加用降酶藥物。但大多數患者在干擾素治療期間均有不同程度的副作用，如發熱、肌痛、惡心、嘔吐等，還應注意骨髓遏制，個別有嚴重反應者應調整劑量或立即停藥，故接受干擾素治療患者應以住院觀察為宜。