K粉是具有刺激和興奮作用的神經傳遞素 NMDA受體拮抗劑，其對NMDA的遏制作用導致出現全身僵硬癥狀，它的這種性質還被用來治療癲癇。

雖然K粉對NMDA的遏制是其最主要的作用，但K粉所產生的藥效不能單從對NMDA的遏制作用來解釋，如鎮痛、麻醉和刺激交感神經的效果是由對不同部位的作用綜合的效果；對安眠受體的作用可能會導致鎮痛和煩躁不安的反應；對交感神經的刺激作用是由于對中樞神經系統的直接興奮引起的；對中樞和外圍類膽堿功能傳遞的遏制會導致麻醉的幻覺。

氯胺酮（K粉）具有一定的精神依賴性，長期使用或過量使用會對腦部造成長期損害。

氯胺酮對人身體產生毒副作用有：中樞神經系統不良反應主要表現為夢幻、譫語、躁動、驚厥；呼吸系統不良反應主要表現為呼吸遏制、呼吸暫停、喉痙攣、支氣管痙攣、哮喘；消化系統不良反應主要表現為惡心、嘔吐、腹脹、胃擴張、胃出血；循環系統不良反應表現為血壓上升、心率增快。因此，氯胺酮濫用者一般會表現出夢幻覺、錯覺、尖叫、過度興奮、煩躁不安、定向障礙、認知障礙、易激惹、嘔吐等癥狀。量越大，反應越明顯。

人體注射極量為：靜脈注射每分鐘4mg/kg,肌肉注射每次13mg/kg,大量使用會引起呼吸遏制、使人成為植物人或死亡。