番茄紅素之所以具有緩癌和保護心血管的作用，與其抗氧化功能是分不開的。番茄紅素對抗紫外線損傷的試驗就是其抗氧化功能的一個例證。研究人員給10名健康人各補充28毫克β－胡蘿卜素和２毫克番茄紅素1-2個月，結果使紫外線引發紅斑的面積和程度減少。此外16名健康婦女將一塊皮膚暴露于一定劑量的紫外線下，結果發現受照射皮膚中的番茄紅素濃度下降，但β－胡蘿卜素的濃度沒有變化，提示番茄紅素可能參與了防御皮膚致癌的過程。